211 大学和 985 大学最核心的区别是建设层级与遴选范围不同，985 大学全部属于 211 大学，是从 211 大学当中遴选出来的高水平研究型大学，211 大学覆盖范围更广，全国一共有一百多所，985 大学一共 39 所，两项都是国家高等教育重点建设工程，建设目标办学资源科研平台学科规模存在梯度差异，在升学择校交流当中经常会对比这两类院校，理解二者的包含关系和定位差异，能够帮助大家清晰区分两类重点院校。
之所以会形成这种层级差异，是因为两项工程启动的规划目标不一样，211 工程的规划是面向 21 世纪，重点建设一百所左右高校以及一批重点学科，目标是整体提升全国重点高校办学水平，兼顾各个省份的教育布局，985 工程后续启动，定位更高，目标是建设一批世界一流大学和高水平研究型大学，遴选标准更加严格，优先挑选综合实力突出的院校，所以形成了 985 院校包含在 211 体系之内的层级关系，两项工程都是国家支持高等教育发展的重要建设安排。
区分 211 大学和 985 大学可以按照下面步骤进行
第一步 先理清包含关系，确认所有 985 大学都属于 211 大学，但是 211 大学不一定是 985 大学
第二步 对比建设目标，了解 211 工程是大范围重点建设，985 工程是高水平大学专项建设
第三步 对比院校数量，211 大学一百多所，985 大学固定 39 所
第四步 对比办学资源，985 大学在科研经费国家级平台重点学科数量上整体配置更高
第五步 对比培养定位，985 大学研究型属性更强，科研产出研究生培养规模更大，部分 211 大学是行业特色型院校，优势集中在特定专业领域
第六步 了解后续政策衔接，两项工程之后国家推进双一流建设，作为新的高等教育建设体系
核心知识点清单
211 大学
建设名称 211 工程
建设目标 面向 21 世纪重点建设一百所左右高校和重点学科
院校总数 一百多所
院校类型 综合类 行业特色类都有，各省基本都有布局
办学特点 学科实力突出，部分院校是行业龙头院校
985 大学
建设名称 985 工程
建设目标 建设世界一流大学和高水平研究型大学
院校总数 39 所
院校类型 以综合研究型大学为主
办学特点 综合实力强，国家级科研平台丰富，科研经费充足
核心对比表格
对比项目 211 大学 985 大学
包含关系 包含全部 985 大学 全部属于 211 大学
院校数量 一百多所 39 所
建设定位 全国重点高校与重点学科建设 世界一流高水平研究型大学
遴选范围 覆盖更广 从 211 当中择优遴选
院校特色 很多是行业特色强校 综合实力突出研究属性强
补充说明要点
行业特色类 211 大学虽然不是 985，但是王牌专业行业认可度很高，专业实力并不弱
官方文件是分开表述两项工程，日常交流里面大家习惯把二者放在一起对比
择校的时候不能只看标签，还要结合目标专业所在城市个人发展规划综合考量
总结，211 大学和 985 大学的区别核心就是层级梯度，985 是 211 里面择优选出的高水平院校，211 覆盖范围更大，有大量行业特色强校，掌握包含关系建设目标院校数量和办学特点这些要点，就可以准确区分两类重点建设大学。
【相关 FAQ】
问题 1 211 大学和 985 大学的区别里面 985 大学一定是 211 大学吗
回答 1 211 大学和 985 大学的区别里面，所有 985 大学都属于 211 大学，但是 211 大学不一定是 985 大学，二者属于包含关系。
问题 2 211 大学和 985 大学的区别是办学实力差距非常大吗
回答 2 211 大学和 985 大学的区别主要是建设层级定位不同，部分行业特色 211 大学王牌专业实力突出，不能单纯只依靠标签判断专业强弱。
问题 3 211 大学和 985 大学的区别和双一流是什么关系
回答 3 211 大学和 985 大学的区别属于早期两项重点建设工程，之后国家统筹开展双一流建设，是高等教育新的建设体系，和原来两项工程属于不同阶段建设安排。
【免责申明】
本文属于高等教育政策科普内容，相关政策如有调整以教育部官方文件为准，院校选择请结合当年招生政策与个人规划综合判断，本文不构成志愿填报指导建议。